鶴崗物華天寶，地下有取之不盡的煤炭，地上有莽莽蒼蒼的森林，還有漫山遍野的麥海稻浪。鶴崗又人杰地靈，這些年除許多文體明星相繼從這里升起，至今仍光輝燦爛外，還有一位政界要員更引人注目。他就是從小在這里采煤，一步步成長為國家煤炭工業部部長的傳奇人物——于洪恩。
于洪恩于一九二七年出生在山東省莒縣，位于沂蒙山區與黃海海岸交匯處。按說這里要山有山，要水有水，日子應該好過些?？稍谂f社會，勞作一年的農民仍然衣難遮體，食不果腹，再加上日寇侵華，生靈涂炭。剛剛十幾歲的于洪恩為擺脫貧窮困苦的煎熬，尋求自由美好的新生活，毅然爬上北上的列車，一下子來到地處東北角時稱興山的鶴崗煤礦。應該說他是幸運的，剛來不久正趕上在東北橫行霸道十四年的日本無條件投降，鶴崗礦務局隨之正式成立。一九四六年于洪恩正式參加工作，成為東山礦一名采煤工人。“解放區的天是明朗的天,解放區的人民好喜歡。”正是應了這幾句歌詞，于洪恩年輕氣盛，干活舍得賣力氣，做事愿意動腦筋，工作愛較真兒，有那么一股不服輸的勁頭。因為他知道，好日子來之不易，全國還沒解放，前方戰事正在吃緊，急需煤炭支援。我們平時多流一點汗，解放軍將士就能在戰場少流一點血；眼下多出一噸煤炭，也就等于為正義戰爭多送一顆炮彈。就是憑著這樸素的感情，他被推選為采煤班長；還是靠著這執著堅定的信念，一九四八年他在黨旗下舉手發出鏗鏘有力的誓言。入黨了，他牢記黨組織的諄諄教導；提干了，他不忘礦工們的重托。
中華人民共和國成立時，二十二歲的于洪恩也由坑長升任東山礦副礦長，一九五O年又升任礦長。當坑長，他帶領礦工們把井區建成質量好產量高的模范井；當礦長，又率班子成員把東山礦建成高產礦。由于他工作業績突出，多次受到上級的表揚和嘉獎。
時代在發展，社會在前進。一頭扎在煤礦里拼搏的于洪恩，雖然每天覺得有使不完的勁兒，每晚有想不完的事兒，但是干起工作來總覺得有些力不從心。究竟差在哪里？冷靜下來一分析，發現自己從小沒念多少書，文化底子薄，很難適應當前迅猛發展的潮流。于是，他橫下一條心，白天拼命工作，夜晚靜心補習功課。功夫不負苦心人，幾年下來，文化程度迅速提高，理論水平也相應見長。安排工作不光憑工作經驗，還從科學依據出發，做到井井有條。平時向上級匯報工作、開會做個報告也是滔滔不絕，頭頭是道，加上他天生的嗓音洪亮，調門高亢，是當時有名的“小鋼炮”。上級發現了他的才干，賞識他的能力，為更好地發揮他的作用，一九五四年礦建公司和土建公司合并時，調任他去建井公司任經理。當時正是“一五”發展時期，礦區恢復和建設全面展開，蘇聯援建中國的一百五十六項工程鶴崗就占三項。新中國第一對豎井在建井公司施工下峻工，“新一礦”也由此光榮誕生。
一九五六年，根據礦務局的推薦，煤炭工業部調任于洪恩同志到北京煤干院學習。像久早之盼云霓，如久雨渴見驕陽。于洪恩到煤干院，就是游進學問的海洋，闖進科學的殿堂，他如饑似渴地吸吮著知識的雨露，急切地掂著實踐上升為理論的份量。更有幸的是煤干院學習結束，他剛過而立之年，又被保送到全國煤礦最高學府北京礦業學院，度過了難忘的四年大學生涯。在這里，他完成了一個從工人干部到高級知識分子的飛躍，實現了思想認識的又一次升華。
在讀書期間，于洪恩想念鶴崗這塊熱土，就像白云眷戀山岫：他夢中回到千尺井下，如同駿馬馳騁草原。懷揣“北礦”畢業文憑，帶著報效家鄉的一片熱忱，回到闊別幾年的鶴崗，投身到日夜向往的煤礦。他任興安煤礦礦長后，抓基層,固基礎,煤炭產量一再攀升，迅速超過設計水平。一九六二年一月，三十四歲的他任礦務局副局長后，在領導崗位上發揮著他的聰明才智，體現著他的卓越領導才干，一九六三年又帶職兼任興安礦礦長。當一九六六年二月又回礦務局工作時，史無前例的文化大革命開始了，大多數領導干部被打倒，他也一度靠邊站。當時造反派對這個年輕有為的局領導干部曾揪住不放，但一時又抓不到什么把柄，論出身，苦大仇深；說工作，兢兢業業，于是就在當時最敏感的以權謀私方面下功夫，查來查去發現他當官多年子女親屬沒一個沾光的，就連夫人也是個臨時工。他是最早出來工作的，進了班子，是“革委會”副主任。剛走上領導崗位，按說應珍惜這個機會，他卻敢說敢管，也敢頂敢撞，特別在重采輕掘、維護礦區發展后勁上從不讓份兒。一九七四年十二月份，他被調到省工作，任煤炭工業管理局副局長。
一九七七年五月，于洪恩又回到鶴崗任市委副書記、礦務局黨委書記。由于“文革”的沖擊，煤礦也算重災戶，采掘比例嚴重失調，當時煤炭產量一直在七百多萬噸徘徊，而且時常大起大落。面對這困難局面，于洪恩白天奔走在各礦廠處，晚上躺在床上很難入眠，有時半夜醒來，伸手抓起枕邊的電話，不是向局、礦調度室詢問情況，就是要車下煤礦去采區查崗。他率先垂范，使各級干部工作作風迅速轉變；他身體力行，使全局職工干勁倍增。幾個月時間過去，經過他反復調查摸底，多次研究論證，一個成熟的方案在頭腦中形成，一次千人四級干部動員大會召開了。會上，一個個區隊情況脫口而出，一組組數據語出驚人，最后他慷慨激昂，擲地有聲：奮戰“七七”打基礎，“七八”堅決破千萬。頓時，全場響起熱烈的掌聲。如果說，一九七八年的每一張日歷，都是創水平上臺階的喜訊，那么，十二月三十一日的聲聲鑼鼓，陣陣鞭炮就是奪取全勝的捷報。全年產量突破一千萬噸，鶴崗一舉躍入全國十大礦務局行列，這以后每年又以五十萬噸數量遞增，等于每年都有一個中型礦井投產，產量最高的年份名列全國第四，為全國經濟大發展做出了突出的貢獻。當時，作為老礦煥發青春的“鶴崗現象”不脛而走，引起各級領導的高度重視。時任省委書記的楊易辰來調研后，當場揮筆題寫“晴空一鶴排云上”的詩句以示嘉勉；煤炭工業部部長高揚文視察后欣然命筆“鶴崗、鶴崗，鶴立高崗，鶴崗是全國千萬噸大局，希望像鶴一樣站的高看的遠?！被ㄏ阕杂械w來，新聞記者紛至登門，新聞報道連篇累牘?！逗邶埥請蟆芬远喟氚娴钠鶊蟮懒擞诤槎鳎f《書記心中有礦工》，中央人民廣播電臺在新聞聯播節目頭條播出他《廉潔奉公，心系煤海》的事跡，并加評論。新華通訊社采寫的《鶴崗礦務局發展壯大》的長篇調查，發在《國內動態清樣》供國家領導人參閱的絕密內刊上。政績面前，于洪恩告誡各級干部，多做少說，盡到我們煤礦帶頭人的責任。對待來訪記者，一概由主管宣傳部門接待，實在搪不過去的，他就領著到井下走一圈兒。
其實他有一篇論文，很好地解析和詮釋了“鶴崗現象”的個中奧秘。論文的題目是《挖潛、革新、改造是老礦區煤炭生產發展的主要途徑》，他也由此被煤炭部命名為中年挖潛專家。
煤炭生產走向正常發展道路，鶴崗礦區也蒸蒸日上，雄風大發展。于洪恩又一次接到上級通知，去中央黨校學習深造，為期一年，畢業后又去美國考察。歸國后滿懷信心，運籌帷幄。一九八一年十月這個大收獲的季節，中央一紙任命，提拔時年五十四歲的于洪恩任煤炭工業部副部長，協助部長主抓生產等常務工作。在相繼召開的黨的第十二次和第十三次全國代表大會上，連任兩屆中央委員，幾年后又出任煤炭工業部部長，至此，寫下了他人生輝煌的一頁，創造了從采煤行業最底層的工人到最高層指揮官的另一種現象，是當時政界一顆耀眼的新星。全國經濟體制改革后，他又出任全國煤炭總公司總經理。隨著改革的深入發展，政府職能的進一步轉變，煤炭企業劃歸地方管理，煤炭產業工人出身的于洪恩，又擔當中華全國總工會副主席、書記處第一書記要職。隨著年事的增長，從崗位上退下來后，他仍念念不忘全國煤炭生產的形勢，關心著鶴崗城市的發展建設、煤炭生產的后勁，記掛著那些為礦區解放、發展、建設做出貢獻的老干部、老工友和廣大職工。